Pura ini terletak pada komplek pura yang berada pada desa Besakih, Kecamatan Rendang kabupaten Karangasem Bali. Pura ini begitu terkenal diantara para wisatawan asing yang singgah ke Bali. Pura Besakih terdiri dari sebuah Pura Pusat atau yang biasa disebut juga Pura Penataran Agung Besakih dan belasan pura pendamping yaitu sebuah Pura Basukian dan 17 pura lainya.
Konon menurut cerita bahwa di pura tersebut pertama kalinya diterima wahyu dari Tuhan oleh Hyang Resi Markendya yang dikatakan sebagai cikal bakal atau awal mula tersebarnya agama Hindu Dharma di Pulau Bali. Pura besakih merupakan pura yang menjadi pusat kegiatan dari pura lainya yang ada di seluruh Bali.
Pura Penataran Agung merupakan pura yang terbesar yang ada pada komplek Pura Besakih tersebut. Pada pura penataran agung terdapat tiga buah arca yang merupakan simbol dari Tri Murti yaitu Dewa Brahma, Dewa Wisnu dan Dewa Syiwa. Pura Besakih tersebut telah masuk dalam daftar pengusulan situs warisan dunia sejak tahun 1995.
Berdasarkan hasil penelitian bangunan yang ada pada pura Besakih tersebut telah mengalami perkembangan sejak masa pra-Hindu dengan ditemukanya Menhir, Punden Berundak, Arca, yang selanjutnya berkembang menjadi meru, palinggih dan gedong sebagai hasil kebudayaan pada masa Hindu.
Pura Besakih yang terletak pada lereng Gunung Agung merupakan sebuah perlambang dari konsepsi yang mempercayai bahwa gunung tersebut merupakan istana Dewa tertinggi. Pada tahapan selanjutnya setiap kegiatan yang dilakukan oleh masyarakat Bali kebanyakan selalu dihubungkan dengan ajaran yang ada pada Hindu.
